加拉帕戈斯象龟

加拉帕戈斯象龟

加拉帕戈斯象龟是现存最大的陆龟品种，一共有12个亚种，但是无论哪一个亚种，数量均很稀少，有两个亚种也已经确定灭绝，最让人感到可惜的就是2012年去世的“孤单的乔治”他的死亡受到了世界的关注，代表着该亚种最后一只龟的死亡。

中文学名：加拉帕戈斯象龟

英文名称：Galapagos Giant Tortoise

拉丁学名：Chelonoidis nigra，Geochelone nigra，Testudo nigra，Testudo elephantopus，Geochelone elephantopus，Chelonoidis elephantopus

界：动物界

门：脊索动物门

纲：爬行纲

目：龟鳖目

亚目：曲颈龟亚目

科：陆龟科

属：象龟属

种：加拉帕戈斯象龟

亚种：12个亚种

命名者及年代：Quoy & Gaimard, 1824

保护状态：加拉帕戈斯群岛现已受到厄瓜多尔政府保护，列为国家公园，也是世界自然遗产。

加拉帕戈斯群岛所发现的象龟群，亚种分类如下：

G. n. abingdoni - Pinta岛 (Pinta海岛陆龟) (灭绝，仅存"孤单乔治"年老雄龟，于2012年去世)

G. n. becki - Isabela海岛北部 Wolf火山口近处 (Isabela海岛陆龟)

G. n. chathamensis - San Cristobal岛 (查塔姆群岛陆龟)

G. n. darwini - 圣地亚哥海岛 (詹姆斯海岛陆龟)

G. n. ephippium - Pinzon海岛 (Pinzon海岛陆龟)

G. n. guntheri - Isabela海岛 Negra山脉处 (Isabela海岛陆龟)

G. n. hoodensis - Espanola海岛 (敞篷海岛陆龟)

G. n. microphyes - Isabela海岛 Darwin火山口近处 (Isabela海岛陆龟)

G. n. nigra - Isabela海岛西南部 (Isabela海岛陆龟) (绝种)

G. n. porteri - 圣克鲁斯海岛 (圣克鲁斯海岛陆龟)

G. n. phantastica - Fernandina海岛 (Fernandina海岛陆龟) (绝种)

G. n. vandenburghi - Isabela海岛 Alcedo火山口处 (Isabela海岛陆龟)

G. n. vicina - Isabela海岛南部 Cerro Azul火山口处 (鬣蜥海湾陆龟)

G. n. galapagoensis - (查尔斯海岛陆龟)

加拉帕戈斯象龟是现存体型最大的陆龟。体长1.2米，成年象龟雄性比雌性大，成年雄性体重约272~320千克，而雌性136~180千克。寿命估计可达200岁。头大，颈长。背甲中央高隆，椎盾5片；肋盾每侧4片；缘盾每侧9片，前后缘略呈锯齿状，微向上翘起；颈盾1片；臀盾单片，较大。四肢粗壮，柱状。背甲、四肢和头尾土黄色至青黑色，有的个体椎盾和肋盾均有不规则黑斑，皮肤松皱。

加拉帕戈斯象龟

2012年的一则新闻引起了人们的反思与悲痛，一名叫“孤独的乔治”的加拉帕戈斯象龟被确认死亡，这意味着该龟种中的平塔岛亚种灭绝，这名孤独了40年的乔治最终也没有繁殖成功的记录。

孤独的乔治1971年被发现到2012年确认死亡为止，被认为是平塔岛象龟（学名：Geochelonenigra abingdoni）中已知的最后一个个体。该亚种属于生活在加拉帕戈斯群岛的加拉帕戈斯象龟的11个亚种之一。

它被认为是世界上最稀有的动物，也是加拉帕戈斯群岛乃至全球物种保护的象征之一。巨龟“孤独的乔治”有1米多长，重达90多公斤，多年来一直孤独地生活。乔治最早由美国软体动物学家约瑟夫·瓦格沃尔吉（Joseph Vagvolgyi）于1971年在平塔岛（PintaIsland）上发现。当时，岛上的植被已经被外来的野生山羊所破坏，在岛上生活的平塔岛龟也仅剩一只。出于保护它的目的，他被安置到了达尔文研究站中，与两只其他亚种的雌龟一同饲养以繁殖后代。然而，尽管雌龟已为它产下两枚蛋，但都没有能成功孵化。

据估计，乔治的年龄在60岁至90岁之间，身体健康。在除掉了平塔岛上的外来山羊后，目前岛上的植被也已开始恢复原状。

2012年6月24日，南美洲厄瓜多海岸外平塔岛的加拉巴戈斯国家公园发表声明，“孤独的乔治”已经死亡，又一物种从地球永远消失。乔治死后，当地的达尔文大道上的一块黑板上写着，“我们亲眼目睹了灭绝”。

加拉帕戈斯象龟

加拉帕戈斯象龟生活在一片群岛上，不同岛屿之间的加拉帕戈斯象龟外观与习性有一些区别，所以根据不同的岛屿，加拉帕戈斯象龟又被分成11个亚种，现在已经确定有一个亚种灭绝。

加拉帕戈斯群岛位在距离南美洲厄瓜多尔本土1000千米以外的太平洋海域上。1535年巴拿马前往秘鲁的船只在航行途中无意间发现加拉帕戈斯群岛。之后的300年间，加拉帕戈斯群岛一直是船只的避风港，直到1835年达尔文来到加拉帕戈斯群岛停留了五个星期，搜集观察原物种，在此验证了他的演化理论，才真正使得加拉帕戈斯群岛广为世人所知。达尔文所发表的理论，极为重要的资料来源也是通过对加拉帕戈斯群岛所作的生物观察和研究而印证的。

岛上除了拥有珍稀的特有鸟类，还有濒临绝种的独特爬虫类象龟及海、陆鬣蜥。加拉帕戈斯群岛是海中火山岛，从未与任何陆地有连结，因此所有的动植物都由原生种衍生。岛上的动、植物种类虽不算多，但多数是演化出的特有种，几乎所有的植物群、爬虫类及大部分的陆鸟种类都只能在加拉巴哥群岛看到。

马背甲壳结构的加拉帕戈斯象龟，生活在生长有高大植被的地区，如仙人掌，仙人球生长的干旱环境。较大的加拉帕戈斯象龟能更好的适应高海拔地区，因为它们可以抵抗稍凉的气候和多云雾的气候。一般生活在较大和较潮湿的岛屿和低海拔地区。加拉帕戈斯象龟会在雨季和旱季，从草原至海拔高达600米的地区之间进行季节性迁移。相同的迁移路线已被许多代龟创建成林间通道，被定义称为“龟公路”。在那些多雨的岛屿，背壳圆顶的龟更合群，经常发现大群，马鞍型龟在其领地相对孤立独处。

加拉帕戈斯象龟是草食动物，食物包括仙人掌、草、树叶、苔藓和浆果等。一只乌龟平均每天吃32~36公斤的食物，但因消化系统的效率较低，因此摄取的营养也较少。陆龟以植物的露水和汁液获得大部分水份，因此，他们可以在很长时间内不喝水。他们也可以忍受长达18个月的时间不进食不喝水；而口渴时，他们喝水的速度可以既大量又快速，并储在自己的膀胱及心脏，使他们在长时间内不用再喝水。在干旱的岛屿上，象龟会在清晨时舔舐巨石上的露水，许多岩石上已形成因连续多代的此类行为所造成的岩石凹陷。