雪兔

雪兔

雪兔是一种生活在寒冷地区的野兔，冬季与夏季的皮毛颜色不同，是我国现存的唯一一种完全变色的野兔，黑龙江地区发现的数量比较多，胆小怕惊，人工饲养困难。

中文学名：雪兔

别称：白兔、变色兔、蓝兔

二名法：Lepus timidus

英文名：moutain hare

界：动物界

门：脊索动物门

纲：哺乳纲

目：兔形目

科：兔科

属：兔属

种：雪兔

分布：欧洲北部、俄罗斯、日本北海道和蒙古等，在我国分布于黑龙江、内蒙古东北部和新疆北部一带。

形态特征：雪兔躯体略大于草兔。体长45～62厘米，尾长5～6.5厘米，体重为2～5.5千克。长短于后足长，尾长短于耳长。

生活习性：雪兔栖息于寒温带或亚寒带针叶林区的沼泽地的边缘、河谷的芦苇丛、柳树丛中及白杨林中，是寒带和亚寒带森林的代表性动物之一。

食性：草食。

雪兔

雪兔的体型比一般的野兔大，不同季节皮毛的颜色不一样，冬季变成一个胖胖的雪球，夏季是一只灰瘦的兔子，这可能与本身的保护色有关，这是动物针对环境做的保护自己的反应。

一、雪兔的外观

雪兔的耳朵较家兔为短，这是因为在寒冷的地带不仅需要布满毛细血管的大耳朵来散热，而且要常常将耳朵紧紧地贴在背上，以保存热量。它的眼睛很大，置于头的两侧，为其提供了大范围的视野，可以同时前视、后视、侧视和上视，真可谓眼观六路。但唯一的缺欠是眼睛间的距离太大，要靠左右移动面部才能看清物体，在快速奔跑时，往往来不及转动面部，所以常常撞墙、撞树，“守株待兔”的寓言故事恐怕就取材于此。

二、雪兔冬季的毛色特征

冬毛长而密，体侧与腹部毛最长，通体白色，仅耳尖和眼周黑褐色。鼻腔也大，下门齿长而坚固，这些既是对寒冷地域的适应，也表明它是更为进化的物种。

三、雪兔夏季的毛色特征

夏季雪兔的体毛为淡栗褐色并杂有黑色毛尖针毛，头顶及耳背部杂有大量的黑褐色短毛，耳尖呈黑褐色，喉部、胸部及前后肢的外侧为淡黄褐色，颏、腹部及四肢内侧为纯白色，前肢脚掌的刷毛呈浅栗色，尾的背面有褐色斑纹。冬季全身呈雪白色，厚密而柔软，体侧的毛长达5厘米，仅有耳尖和眼圈为黑褐色。

雪兔平时胆小，性情温和，然而一到3~5月的交配季节，就一反常态，不再像平时那样谨慎而隐蔽，变得异常活跃，整天东奔西窜寻找配偶。雪兔一年繁殖2~3胎，怀孕期约为50天，每胎产2~10仔，以2~5仔居多。初生幼仔身体被有密毛，体重为90~120g，它与家兔不同，出生后就能睁开眼睛，20天后开始独立生活，9~11个月就能达到性成熟。寿命为10~13 年。

雪兔

雪兔的生活环境恶劣、寒冷，又有很多的天敌随着准备狩猎，雪兔是生活在食物链底层的动物，那么它又是如何在这么危险的地方生存的呢？它的习性里，有哪些是比较适合野外的呢？

雪兔栖息于寒温带或亚寒带针叶林区的沼泽地的边缘、河谷的芦苇丛、柳树丛中及白杨林中，是寒带和亚寒带森林的代表性动物之一。除发情期外，一般均为单独活动。白天隐藏在灌丛、凹地和倒木下的简单洞穴中，里面铺垫有枯枝落叶和自己脱落的毛，清晨、黄昏及夜里出来活动，巢穴并不固定，故有“狡兔三窟”的说法。

它的嗅觉十分灵敏，巢穴通常都在略微通风的地方，睡觉时鼻子朝上，以便随时嗅到随风飘来的天敌气味，两只耳朵也警惕地倾听任何一点异常的声音。冬季降大雪后，它就挖一些一米多深的洞穴居住在里面，并且在雪地上形成纵横交错的跑道。遇到危险时，它的两眼圆睁，耳朵紧贴在背上，呈低蹲伏，常常由于具有一身与环境相仿的保护色而躲过天敌的袭击。

雪兔善于跳跃和爬山，也适于在雪地上行走，平时活动多为缓慢跳跃，受惊时便一跃而起，以迅雷不及掩耳的速度飞驰而去，顷刻间消失得无影无踪。它在快跑时一跃可达3米多远，时速为50公里左右，是世界上跑得最快的野生动物之一。跑动之中常常腾空而起，高达1米以上，以便观察周围的动静，再确定逃跑的方向。在奔跑时，它还能突然止步，急转弯或跑回头路以摆脱天敌的追击。

雪兔

雪兔比一般的野兔还要胆小一些，很多被人们捕捉回来的雪兔可能活不过一个晚上，所以想要饲养雪兔就要有一个合理的、不多打扰的环境，以及合适的食物，野外生活的雪兔都主要吃什么呢？

雪兔是典型的食草动物，以草本植物及树木的嫩枝、嫩叶为食，冬季还啃食树皮。取食的时候细嚼慢咽，一般不喝水。它的粪便有两种，一种是圆形的硬粪便，是一边吃草一边排出的，另一种是由盲肠富集了大量维生素和蛋白质，由胶膜裹着的软粪便，常常在休息时排出，这时它就将嘴伸到尾下接住，再重新吃掉，以充分利用其中比普通粪便中多4~5倍的维生素和蛋白质等营养物质。正是因为具有这种双重消化的功能，雪兔才能忍饥挨饿，隐藏起来忍受恶劣的自然环境和避免天敌的侵袭。

雪兔属于珍稀保护动物，已列入国家二级保护对象。雪兔经济价值比较高，肉味鲜美，蛋白质含量高，是美味佳品。毛绒美观丰厚，可制裘，袖口、衣领、帽子等。可出口创汇。干燥的粪便可入药，药名望月砂，有毒、杀虫、明目之功效。